En la región de Antofagasta, se han registrado 221 intentos de suicidio, según los datos más recientes disponibles (año 2021). El 67% de estos intentos ocurrieron en la comuna de Calama, y el 29% en Antofagasta. Además, se reportaron 42 casos consumados, con 21 de ellos en la capital de El Loa y 15 en la capital regional.
Otro problema de gran preocupación es el consumo de alcohol y drogas, especialmente entre la población escolar. Según un estudio de SENDA de 2019, el 21.6% había probado el tabaco al menos una vez en el último año, el 54.5% había consumido alcohol, el 25.5% marihuana y el 4.2% cocaína.
Estas preocupantes cifras fueron dadas a conocer por la Seremi de Salud, Jessica Bravo, en el contexto de diálogos ciudadanos realizados para contribuir al proyecto de Ley de Salud Mental Integral impulsado por el Gobierno. Bravo señaló que los problemas de salud mental se han acentuado después de la pandemia.
La construcción de esta ley incluye la realización de diálogos ciudadanos a nivel nacional para recoger diversas opiniones y puntos de vista. En el concretado en la capital regional con una participación de más de 170 personas, incluyendo líderes sociales, profesionales de la salud, docentes y estudiantes universitarios, todos interesados en abordar estos desafíos. La presidenta de la ONG Amigos de la Salud Mental (Adsalum), Myrna Kobbert, subrayó la importancia de la participación ciudadana en la formulación de la ley y la necesidad de aumentar el financiamiento y los recursos humanos.
Fabián Ossandón, consejero regional y miembro de la comisión de Salud y Medio Ambiente del Core, destacó la importancia de considerar la opinión de la comunidad en la elaboración de leyes. Por último, Néstor Maizares, director regional de SENDA Antofagasta, hizo hincapié en que el consumo de alcohol y drogas es un problema de salud pública y en la importancia de reducir el estigma asociado a los trastornos por consumo de sustancias para lograr una sociedad más inclusiva.