A 118 km de Copiapó se ubica Totoral, un acogedor y tranquilo poblado que recibe a sus visitantes con una mezcla de tradición y creatividad. En este rincón de Copiapó, los emprendedores locales, como Karina Jorquera, juegan un rol fundamental en la preservación de la cultura y el impulso económico de la zona.
Karina destaca que su objetivo es ofrecer a los turistas una experiencia completa, que va más allá de la venta de productos artesanales. "En la ciudad está todo preparado, todo es supermercado. Nosotros queremos que los visitantes vivan la experiencia de la vida en Totoral, que puedan cultivar su propia comida en nuestra huerta, disfrutar de nuestra gastronomía local y llevarse un pedazo de nuestra cultura", comenta.
Con 26 años de experiencia, esta artesana de la totora ha sabido reinventarse y encontrar nuevas redes de apoyo. En este sentido, el trabajo comunitario se ha convertido en uno de los pilares más importantes para los habitantes de Totoral, quienes, a pesar de las dificultades, han logrado crear una red colaborativa donde los vecinos se apoyan mutuamente.
El pueblo, además de ser un lugar de descanso y desconexión, ofrece experiencias únicas para los turistas. Desde recorridos guiados por la zona, donde se pueden apreciar pinturas rupestres y petroglifos, hasta visitas al humedal, un ecosistema que la comunidad se esfuerza por conservar. Los turistas también pueden disfrutar de las cabañas con tinajas y de la gastronomía local, que incluye helados de fruta natural, jugos y productos típicos como las aceitunas, aceite de oliva, churrascas y el queso de cabra, todo elaborado por los propios vecinos.
Karina menciona que, si bien no cuentan con una página web ni redes sociales formales, el boca a boca y la cooperación entre los vecinos han sido esenciales para el crecimiento del turismo en Totoral. “La invitación a los turistas es a que pregunten, que no tengan miedo, que golpeen las puertas porque de repente acá no se ve gente en la calle, es muy tranquilo. Vengan porque en este lugar van a encontrar cosas interesantes, desde historia hasta cosas modernas”, concluye.
Por su parte, el alcalde Maglio Cicardini destacó a la comunidad por preservar las raíces de Totoral a través de emprendimientos de manufactura local “es muy importante lo que hoy en día están haciendo los vecinos de este hermoso poblado, emprender y a la vez, tomar en cuenta el entorno y la historia de la zona, es admirable. Invito a todos a que visiten nuestros atractivos turísticos, Copiapó tiene mucho que ofrecer y nosotros nos estamos encargando de visibilizar y promover estas iniciativas que destacan nuestra identidad y el esfuerzo de nuestra gente”.
De esta forma, Totoral no solo se perfila como un gran destino turístico, sino también como un ejemplo de cómo la colaboración entre vecinos y el respeto por la cultura pueden generar un impacto positivo en el desarrollo económico y social del pueblo.