Brenda Gutiérrez Almendrares es una figura emblemática en la defensa de los derechos de la comunidad changa, se desempeña como presidenta de la agrupación que representa a los pueblos indígenas de Peralillo, Salitre y Paposo, en la comuna costera de Taltal, Región de Antofagasta. Su liderazgo ha sido crucial en la lucha por el reconocimiento oficial de esta etnia, un proceso que se inició en el contexto de una profunda crisis sanitaria mundial, marcada por la pandemia de 2020.
La historia del pueblo chango se remonta a tiempos ancestrales, con vestigios que datan de hace más de 12.000 años. Sin embargo, fue en el año 2018 cuando las comunidades de Paposo comenzaron a organizarse en cuatro agrupaciones indígenas con el firme propósito de solicitar el reconocimiento de su etnia. Este esfuerzo mancomunado se vio concretado el 17 de octubre de 2020, cuando el Estado chileno finalmente otorgó dicha distinción. No obstante, este hito no fue producto de un proceso sencillo; la lucha fue ardua y estuvo marcada por la resistencia y la perseverancia frente a un sistema que, según Brenda, ha mostrado una notable lentitud en el tratamiento de los trámites relacionados con el reconocimiento de nuevas agrupaciones changas.
Uno de los principales desafíos que enfrenta Gutiérrez Almendrares es la creciente preocupación por la instalación de empresas en la zona y la región, que podría amenazar la preservación de los vestigios culturales que son parte integral de la historia de su pueblo. La posibilidad de que actividades de energías renovables, extractivas o industriales acaben con estos patrimonios culturales es un riesgo que Brenda enfatiza como de suma importancia no sólo para las generaciones actuales, sino también para las futuras. Así, su labor no solo se enfoca en el reconocimiento de la etnia, sino también en la protección y conservación de un legado que ha perdurado a través de milenios.
Brenda Gutiérrez también destaca la importancia del rol de la mujer en esta lucha. En su discurso inspirador, afirma que las mujeres deben continuar avanzando, a pesar de las adversidades que puedan encontrar en el camino. “Aunque recibamos zancadillas, lo fundamental es seguir caminando”, señala. Este mensaje se convierte en un mantra de empoderamiento que resuena no solo en su comunidad, sino que también se proyecta hacia las mujeres de Taltal como a todo el país, aspirando a que no desistan de sus objetivos.
La historia de la presidenta Gutiérrez Almendrares y su lucha representa una confluencia de resistencia, cultura y empoderamiento femenino, aspectos que son esenciales no solo para el pueblo chango, sino para todas las comunidades indígenas que buscan su voz y reconocimiento en una sociedad que tradicionalmente ha marginado su historia. Su ejemplo es un recordatorio de que, incluso en las circunstancias más difíciles, la determinación y la unidad pueden allanar el camino hacia la justicia y la identidad cultural.
Este programa llega a Ud./Uds. gracias al financiamiento del Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social del Gobierno de Chile y del Consejo Regional.
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